发动机传动轴：汽车前置发动机传动轴的驱动和研发

一个汽车可使用纵向轴从发动机/变速器将功率输送到车辆的另一端它进入到车轮之前。一对短发动机传动轴通常用于将动力从中央差速器，变速器或变速驱动桥传递到车轮，卡车两节螺旋桨轴。

一、前置发动机，后轮驱动

主要文章：前置发动机，后轮驱动布局

在前置发动机的后轮驱动车辆中，还需要更长的传动轴来为车辆的长度发送动力。两种形式占主导地位：具有单个万向节的扭矩管和具有两个或更多个接头的更常见的Hotchkiss驱动器。在汽车公司Panhard et Levassor获得专利后，该系统被称为SystèmePanhard。

这些车辆中的大多数具有直接安装在发动机上的离合器和变速箱（或变速器），其中传动轴通向后轴中的最终驱动。当车辆静止时，汽车传动轴不旋转。一些车辆（通常是跑车，最常见的是阿尔法罗密欧或保时捷924/944/928车型），寻求改善前后车身重量平衡，使用后置变速驱动桥。在一些非保时捷车型中，这将离合器和变速箱置于后部汽车和它们与发动机之间的传动轴。在这种情况下，即使汽车静止且失去齿轮，传动轴也会随发动机连续旋转。但是，保时捷924/944/928车型的离合器安装在发动机后部的钟形外壳中，而离合器输出的传动轴位于空心保护扭矩管内部，将动力传递给后置变速驱动桥（因此，保时捷传动轴仅在后轮转动时旋转，因为发动机安装的离合器可以使发动机曲轴旋转与传动轴分离。所以对于保时捷来说，当驾驶员在快速上下移动时使用离合器（手动变速箱）时，发动机可以通过驾驶员的加速踏板输入自由转动，因为离合器脱开，发动机和飞轮惯性相对较低，并且不会增加传动轴的转动惯量。保时捷扭矩管牢固地固定在发动机的外壳壳体和变速驱动桥壳体上，固定了外壳和变速驱动桥之间的长度和对齐，并大大减小了后轮驱动反作用扭矩，使得变速驱动桥在任何平面上扭曲。

将后差速器连接到后轮的传动轴可以称为半轴。该名称源于这样的事实，即需要两个这样的轴来形成一个后轴。

早期的汽车通常使用链传动或皮带传动机构而不是传动轴。一些人使用发电机和电动机将动力传递给车轮。

二、前轮驱动

在英式英语中，术语“传动轴”限于横向轴，该横向轴将动力传递到车轮，尤其是前轮。将变速箱连接到后差速器的传动轴称为传动轴或传动轴。传动轴组件包括传动轴，滑动接头和一个或多个万向节。在发动机和车轴彼此分离的情况下，如在四轮驱动和后轮驱动车辆上，传动轴用于将发动机产生的驱动力传递到车轴。

汽车行业使用了几种不同类型的传动轴：

一体式传动轴

两件式传动轴

滑管式传动轴

滑入式传动轴是一种新型，可提高碰撞安全性。它可以被压缩以在发生碰撞时吸收能量，因此也称为可折叠传动轴。

三、四轮和全轮驱动

这些都是从前置发动机后轮驱动布局发展而来的。一种称为分动箱的新型变速器被放置在两个车轴的变速器和最终传动装置之间。这将驱动器分成两个轴，也可能包括减速齿轮，爪形离合器或差速器。使用至少两个传动轴，一个从分动箱到每个轴。在一些较大的车辆中，转换箱是中央安装的，并且本身由短传动轴驱动。在路虎尺寸的车辆中，前轴的传动轴比后轴明显更短且铰接更陡，这使得构建可靠的传动轴成为更困难的工程问题，并且可能涉及更复杂的形式万向节。

具有全轮驱动的现代轻型汽车（尤其是奥迪或菲亚特熊猫）可以使用更接近前轮驱动布局的系统。前桥的传动装置和最终传动装置与发动机一起组合成一个壳体，并且单个传动轴沿着汽车的长度延伸到后轴。这是一种受欢迎的设计，其扭矩偏向前轮以提供类似汽车的操控，或者制造商希望生产具有许多共用部件的四轮驱动和前轮驱动汽车。

四、研发

汽车工业也在测试工厂使用传动轴。在发动机试验台上，传动轴用于将一定速度或扭矩从内燃机传递到测功机。在轴连接处使用“轴保护装置”以防止与传动轴接触并用于检测轴故障。在变速器试验台上，传动轴将原动机与变速器连接。